Trommeln gibt es in verschiedensten Größen und Ausfertigungen. Die Urtrommel ist die afrikanische Djembe. Auf der ganzen Welt haben sich verschiedene Trommelformen unabhängig voneinander entwickelt.
Beispiele sind die Congas in Südamerika oder die Marschtrommeln in Österreich und Deutschland.
Die Menschen haben schon immer mit Klängen experimentiert, haben Gegenstände aus ihrem Alltag zu Schlaginstrumenten umfunktioniert und so ganz viele verschiedene neue Schlaginstrumente erfunden. Die meisten entstanden in Afrika, Südamerika und in Asien. Viele Naturvölker nutzen Trommeln, wenn sie ihre Götter beschwören, Feste feiern oder Menschen heilen.